Filho de atores judeus nascidos em Viena, recebeu formação teatral com Max Reinhardt em Berlim antes de migrar para os Estados Unidos em 1920, onde integrou o circuito da Broadway, inclusive em produção de Peer Gynt. Iniciou a carreira cinematográfica nos silentes, destacando-se como Chevalier de Vaudrey em Orphans of the Storm e como Judas em The King of Kings (1927), além de interpretar Gaylord…
