Nascido nas Índias Ocidentais, filho de missionário metodista, estudou no Kingswood School, em Bath, e antes de seguir a engenharia de minas trabalhou em uma mina de carvão em Yorkshire, onde começou a atuar em grupos amadores. A apresentação a Seymour Hicks o conduziu ao palco profissional, passando por companhias repertoriais de Liverpool e Birmingham e atuando dois anos no Court Theatre, Londre…
