Filho de imigrantes poloneses judeus e criado no Brooklyn, começou a trabalhar como assistente de mágico após a crise de 1929 e, aos 14 anos, entrou no teatro de Broadway na produção de Dead End, onde interpretou Dippy. Como adolescente, integrou as séries de filmes juvenis Little Tough Guys, Juvenile Court e East Side Kids, até sua última aparição em Sea Raiders (1941). Em 1945 conseguiu contrato…
