Urodzony w Paryżu w rodzinie artystycznej - syn kompozytora Sol Kaplana i aktorki Frances Heflin, brat kilku aktorek oraz siostrzeniec Van’a Heflina - studiował najpierw na Uniwersytecie Chicago, a następnie film na NYU, gdzie pod opieką Martina Scorsese powstał nagrodzony krótkometrażowiec „Stanley”. Po kilku rolach teatralnych i pracy przy montażu w Fillmore East, Roger Corman powierzył mu reżys…
