Pochodzący z Providence w stanie Rhode Island, Roger Bowen studiował anglistykę na Uniwersytecie Brown, a następnie kontynuował studia podyplomowe w Chicago. Po służbie w armii amerykańskiej w Korei rozpoczął karierę jako pisarz i komik, współzakładając słynną grupę improwizacyjną The Second City. W latach sześćdziesiątych pojawiał się w reklamach, a jego pierwszą rolą filmową była „Petulia” (1968…
