Urodzona w Oslo jako Birgit Annalisa Rusanen, córka fińskiej matki i niemieckiego ojca, w 1949 roku została adoptowana przez amerykańską rodzinę z Detroit, przyjęła imię Martha Annalise Soderquist i po przeprowadzce do Los Angeles ukończyła Santa Monica High School, co otworzyło jej drogę do kariery aktorskiej. Debiut telewizyjny nastąpił w 1961 roku w odcinku „Bang! You’re Dead” serialu Alfred Hi…
