Urodzona jako Daniela Rachele Barnes, Lara Wendel jest córką niemieckiej aktorki Britty Wendel i amerykańskiego futbolisty oraz aktora Walta Barnesa; już w wieku czterech lat pracowała jako modelka, a siedem lat później zadebiutowała na ekranie w giallo Tonino Valeriego „My Dear Killer”. W młodości wystąpiła m.in. u Fernando Di Leo w „Manhunt” oraz we Francesco Barilli w „The Perfume of the Lady i…