Związany z artystycznym środowiskiem Montmartre, początkowo malował i w kręgu twórców spotkał m.in. Picassa i Modiglianiego, a w 1909 roku wkroczył do Gaumonta, gdzie przez dwie dekady uczestniczył w różnorodnych produkcjach niemych filmów. Jego pierwsze znaczące role to tytułowy bohater w „Mater dolorosa” Abela Gance’a (1917) oraz występy w awangardowych dziełach Germaine Dulac i Louisa Delluca,…
