Carver ha studiato alla High School of Music and Art di Manhattan, ha conseguito una laurea a Cornell e un MFA a Washington University. Ha lavorato come cameraman per i St. Louis Cardinals, realizzando documentari mentre insegnava. Un suo documentario universitario lo ha ammesso all'American Film Institute, dove ha studiato con registi come Hitchcock e Peck e ha assistito alla regia di Johnny Got…
