Figlio di Raymond Spottiswoode, nato a Ottawa e cresciuto in Inghilterra, ha iniziato la sua formazione nel cinema britannico negli anni ’60 come apprendista montatore sotto la guida di John Bloom. Nei primi anni ’70 ha curato il montaggio di diversi film per Sam Peckinpah, esperienza che lo ha spinto a perseguire la regia; su consiglio di Walter Hill ha scritto sceneggiature, tra cui quella di 48…
