Originario di Pechino e laureatosi alla Central Academy of Drama nel 1988, Zhang Hanyu iniziò la sua carriera come doppiatore, prestando la voce a film come Shark Tale, la trilogia de Il Signore degli Anelli e Troy, per poi passare a ruoli minori in televisione e a parti di supporto nei film di Feng Xiaogang, tra cui Sorry Baby e Cell Phone.
Il suo primo ruolo da protagonista arrivò con Assembl…