Figlio di immigrati tedeschi, crebbe a Aitkin, Minnesota, dove l’apertura di un teatro locale accese il suo interesse per la recitazione. Dopo il liceo si iscrisse all’American Academy of Dramatic Arts di New York nel 1915, ma interruppe gli studi per servire nell’esercito durante la Prima Guerra Mondiale. Rientrato nel 1919, iniziò a esibirsi a Broadway, partecipando a più di venti produzioni tra…
