Nato a Vienna da Leo Slezak, celebre tenore d’opera, Walter Slezak studiò brevemente medicina e lavorò come impiegato di banca prima di essere introdotto al cinema da Michael Curtiz nel 1922. Divenne protagonista di film muti, tra cui il ruolo-titolo in Michael (1924) di Carl Theodor Dreyer, e si affermò anche sul palcoscenico, debuttando a Broadway nel 1931.
Negli anni Trenta si trasferì defin…