Originario di Mito, nella prefettura di Ibaraki, Teru Shimada emigrò negli Stati Uniti negli anni Trenta, spinto dall'ammirazione per Sessue Hayakawa. Dopo aver lavorato come custode al Granada Theatre, iniziò a frequentare corsi di recitazione, prima presso lo studio di Katherine Hamil e poi in produzioni studentesche, affinando l'inglese e le tecniche vocali. Il suo debutto cinematografico avven…
