Cresciuta a Saginaw, Michigan, in una famiglia legata al teatro, Ruth Nelson si formò prima al convento Immaculate Heart di Los Angeles e poi sotto la guida di Daniel Frohman e di Richard Boleslawski al American Laboratory Theatre di New York. Il suo debutto sul palcoscenico avvenne nel 1928 al Laboratory Theatre, e poco dopo divenne membro fondatore del Group Theatre, dove si distinse per la part…