Figlio di un maestro fornaio di Ellrich, in Turingia, iniziò come apprendista fornaio e poi autista di carrozze, per poi trasferirsi a Erfurt dove, dal 1949 al 1951, si formò all'Accademia statale di conservatorio, sostenendosi come addetto agli animali al circo Aeros. Il suo percorso teatrale lo portò al Thalia di Halle, al Teatro dei giovani di Lipsia, al Staatsschauspiel di Dresda e al Deutsche…
