Originario di Chicago da una famiglia irlandese cattolica, studiò brevemente all'Università Loyola prima di iscriversi alla Barnum Dramatic School e, dopo il servizio come istruttore di artiglieria nella Marina durante la Seconda guerra mondiale, iniziò a lavorare in radio e a perfezionare il canto con Ray Smolover a New York. La sua carriera teatrale spaziò da Kismet e No Strings a ruoli da prota…
