Figlia di Homer Hopkins e Ellen Cutler, crebbe a Bainbridge dopo un’infanzia trascorsa a Savannah e, per brevi periodi, in Messico; studiò al Goddard Seminary del Vermont e poi all’Università di Syracuse, prima di approdare a New York come ragazza del coro e attrice di teatro negli anni venti, dove si distinse nella versione scenica del romanzo di Dreiser “An American Tragedy”.
Nel 1930 firmò c…