Nata a Fargo, North Dakota, e cresciuta a Moorhead, Minnesota, è la più giovane di tre sorelle e discende da una famiglia di origini islandesi; dopo aver studiato letteratura presso la Drew University e la Columbia University, si è laureata in inglese alla Barnard College nel 1993. Ha iniziato la sua carriera artistica partecipando a un gruppo teatrale newyorkese, modellando e comparendo in una pu…