Originario di Joplin, Missouri, John Beal, nato James Alexander Bliedung, studiò economia alla Wharton School dell'Università della Pennsylvania, dove si dedicò anche al disegno di vignette e al canto per il club teatrale. Dopo la laurea si trasferì a New York per l'Art Students League, ma un'opportunità di copione lo indirizzò al teatro. Entrò nella Hedgerow Theatre e, dal 1930, recitò in numeros…
