Figlio di genitori artisti, crebbe tra le performance del gruppo vaudeville del padre e del duo femminile della madre, trascorrendo parte della giovinezza sull'isola di Put-in-Bay. Dopo aver servito come marinaio nella Seconda guerra mondiale, conseguì una laurea in oratoria all'Ohio State University, avviando una carriera televisiva. Iniziò come direttore di WBNS-TV a Columbus, conducendo un prog…
