Nata a Los Angeles e formata da Emma Dunn, attrice di origine britannica amica della madre, iniziò la sua carriera cinematografica con un contratto MGM nel 1933, apparendo in The Stranger's Return accanto a Lionel Barrymore e poi in The Count of Monte Cristo. Passò a Universal, dove recitò in pellicole come Destry Rides Again (1939) con James Stewart e Marlene Dietrich, il musical The Boys from Sy…
