Cresciuto a Beaumont, Texas, Bubba Smith iniziò a giocare a football sotto la guida del padre allenatore al Charlton-Pollard High School, per poi emergere come All-American due volte con i Michigan State Spartans, dove la sua maglia fu ritirata e fu inserito nella College Football Hall of Fame. Scelto per primo al draft del 1967, difensore di 2,01 m, trascorse dieci stagioni nella NFL con i Baltim…
