Originaire du Vietnam, il a poursuivi ses études à Hong Kong avant de se former au cinéma à la Southern Methodist University du Texas dans les années 1970. Après des débuts dans le documentaire et la télévision, il réalise son premier long métrage, The Butterfly Murders, en 1979, suivi de productions plus audacieuses qui peinent à séduire le public. Le tournant survient avec Zu, les guerriers de l…