Originaire de Dresde, il a étudié le cinéma à Babelsberg, puis a été assistant auprès de Frank Beyer. Spécialisé dans les films pour enfants et les contes réalistes, il réalise en 1965 Karla, devenu un repère de la nouvelle vague est-allemande, censuré comme C’est moi le lapin et La Trace de pierres. Il revient aux thèmes adolescents, collabore avec Ulrich Pflenzdorf et dirige le film de science-f…
