Né William Blake Crump à Tulsa et élevé à Los Angeles après le remariage de sa mère avec le producteur Jack McEdwards, il suit des études secondaires avant de jouer pendant la Seconde Guerre mondiale, puis sert dans les garde-côtes où une blessure au dos le marque. Après quelques apparitions mineures, il se lance à la télévision, créant le Mickey Rooney Show et travaillant sur des séries comme Mr…
