Originaire de Brooklyn, il a parfois signé sous le nom de Paul Bnarbic avant de se consacrer à la réalisation. Après un premier long métrage en 1979, il s’est illustré dans les années 1980 avec des téléfilms comme House of Dies Drear et la série Trying Times, avant de connaître une reconnaissance internationale grâce à The Outside Chance of Maximilian Glick (1988), qui a reçu le prix du meilleur l…