Né à Deptford, Londres, il a d’abord travaillé comme boxeur puis comme docker avant d’entamer tardivement une carrière d’acteur, une expérience physique qui a souvent influencé ses rôles.
Il apparaît pour la première fois à la fin des années 1970, jouant un barman dans Quadrophenia et le criminel Hunt dans Scum. Des rôles de soutien le suivent dans The Long Good Friday (1980) sous le nom de Raz…
