Originaire de Joplin, Missouri, John Beal, né James Alexander Bliedung, débuta à l'écran en 1933 avec le rôle de Jerry Hallam dans Another Language. Au cours des années trente, il joua dans des productions variées, dont Le Petit Ministre (1934) et le rôle de Marius dans Les Misérables (1935), avant de s'imposer dans des films noirs et d’aventure comme Danger Patrol (1937) et The Great Commandment…
