Originaire de Bad Ischl en Autriche, il a été repéré en 1964 par le réalisateur Luchino Visconti, qui l’a initié aux techniques d’interprétation. Sous la direction de Visconti, il s’est imposé dans des rôles marquants tels que le jeune aristocrate dans Les Damnés (1969) et le roi Ludwig II dans Ludwig - Le Crépuscule des dieux (1972), performances qui lui ont valu une place parmi les meilleurs act…
