Originaire de Chōshi, il débuta à la fin des années 1940 et, avec son épouse Aiko Wasa, dirigea une compagnie théâtrale au Japon avant de se consacrer au cinéma. Sa filmographie, qui dépasse cent quarante titres, comprend des rôles marquants tels que le protagoniste silencieux dans le drame franco-japonais Hiroshima, mon amour (1959) d’Alain Resnais, où il partage l’écran avec Emmanuelle Riva, ain…
