Originaire de Davenport, Iowa, elle a d'abord cultivé le violon, décrochant en 2001 un diplôme de l'école de musique Loyola Marymount à Los Angeles après des études au lycée local et des performances vocales avec le groupe universitaire Necessity. Sa carrière débute à la télévision au début des années 2000, où elle apparaît dans plusieurs séries comme Boston Public ou Malcolm, avant de décrocher s…