Après avoir surmonté la polio dans son enfance, elle débuta le ballet à six ans, poursuivit ses études avec Adolph Bolm et Bronislava Nijinska à Los Angeles, puis rejoignit les Ballets russes de Monte-Carlo sous les noms de scène Felia Siderova et Maria Istromena. Installée à Hollywood au début de la Seconde Guerre mondiale, elle passa d’un rôle non crédité à une apparition remarquée aux côtés de…