Issu de Boston, il a été formé au sein du Group Theatre avant d’intégrer l’Actors Studio, où il a côtoyé de nombreux artistes de renom. En 1952, il a créé le Theatre Studio, une école de théâtre située à Manhattan, dont le corps professoral comptait des figures comme Nora Dunfee, Robert Alvin, Lonny Chapman et David Pressman, tandis que des metteurs en scène tels que Martin Ritt, Alan Schneider et…