Issue de Shanghai, Cheng Pei-Pei a émigré à Hong Kong en 1961 avant d’intégrer l’école d’acteurs des Shaw Brothers l’année suivante, où elle a reçu une formation mêlant danse et jeu. Son premier tournage, The Lotus Lamp (1965), a été interrompu, mais elle a rapidement enchaîné deux productions taïwanaises, dont Lovers' Rock, récompensé au 12ᵉ Asian Film Festival. Le véritable déclic de sa carrière…
