Issu d'une famille calabraise, fils du journaliste et dramaturge Vincenzo Tieri, il quitte Corigliano Calabro à dix-huit ans pour Rome où il poursuit des études de droit tout en s’inscrivant à l’Accademia Nazionale di Arte Drammatica Silvio d’Amico, diplôme obtenu en 1938. Engagé sur les planches et à l’écran, il devient l’un des jeunes acteurs les plus appréciés, souvent cantonné à des rôles de j…