Issue d’une famille nombreuse de Columbus, Ohio, elle débute très tôt sur les planches de Broadway, où elle incarne Cosette à six ans puis apparaît dans des productions comme La Mélodie du bonheur et Jane Eyre, tout en chantant avec The Broadway Kids. Après quelques apparitions dans Law & Order, elle se fait remarquer à la télévision dans des séries de police et de drame avant de décrocher le rôle…
