Issu de Mannheim, il débute sur les planches en 1887 et se forme au Meininger Hoftheater avant de s’établir à Berlin, où il alterne entre le Deutsches Theater (sous Otto Brahm puis Max Reinhardt) et le théâtre Lessing. Son talent est reconnu en 1911 lorsqu’il reçoit l’Iffland-Ring, symbole suprême de l’excellence théâtrale germanique, et il poursuit une activité scénique intense jusqu’à son dernie…
