Issu d’une famille de fonctionnaires et élevé dans le Tyrol où ses grands-parents tenaient un hôtel, il poursuit des études en construction mécanique avant de travailler comme élève-pilote chez Messerschmitt, puis devient parachutiste avant d’être grièvement blessé lors des combats en Afrique du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il débute au cinéma en 1947 dans le film d’He…
