Con una pasión temprana por el cine, Coles realizó su primer largometraje de 16 mm a los diecisiete años y, mientras estudiaba en Amherst College, dirigió un documental que se emitió en PBS antes de producir cortos para Saturday Night Live y videos institucionales para AT&T y Pepsi-Cola. Inició su carrera como editor en Rumble Fish y The Cotton Club, y debutó como director de largometraje con Sign…
