Originario de Dublín, hijo del pianista John O'Conor, estudió drama en el Samuel Beckett Centre de Trinity College y obtuvo una beca Fulbright para NYU Film School; su debut cinematográfico fue junto a Liam Neeson en Lamb (1985). Alcanzó reconocimiento internacional al recibir el Young Artist Award por My Left Foot (1990), y protagonizó The Young Poisoner's Handbook, galardonada con el Grand Jury…
