Originario de Mito, Japón, y llamado Akira Shimada en su infancia, emigró a Estados Unidos a principios de los años treinta inspirado por Sessue Hayakawa; allí tomó clases de actuación mientras trabajaba como conserje en el Granada Theatre y desempeñó oficios varios para sostenerse. Su debut cinematográfico llegó en 1932 con un pequeño papel en The Night Club Lady, y pronto llamó la atención de Ce…
