Geboren in einer ärztlichen Oberschichtfamilie in Tokio, studierte Imamura westliche Geschichte an der Waseda-Universität, bevor er nach dem Abschluss 1951 als Assistent bei Yasujirō Ozu bei Shochiku eintrat und dort technische Grundlagen erlernte. 1954 wechselte er zu Nikkatsu, wo er zunächst für Yūzō Kawashima arbeitete und 1958 mit Stolen Desire sein Regiedebüt gab; weitere frühe Werke wie Pigs…
