Né à Saïgon et élevé à Guangzhou, il émigre à Hong Kong à quatorze ans avant d’étudier le cinéma au Texas, où il obtient son diplôme en 1975 puis travaille brièvement à New York. De retour en 1977, il débute à la télévision locale avant de réaliser son premier long, The Butterfly Murders, s’affirmant rapidement comme figure du New Wave hongkongais.
Il connaît alors un succès critique et commerc…
