Geboren als Rosalyn Bowen in Detroit, Michigan, wuchs sie als Tochter von Gertrude und Thomas Bowen auf und schloss 1969 die Mackenzie High School ab; nach einer kurzen Aufnahme bei Stax/Volt und über ein Jahrzehnt als Nachtclub-Sängerin begann ihre Bühnencarriere mit dem Musicalrevue-Stück „Ain’t Misbehavin“, das 1978 Premiere feierte. Anschließend folgten Auftritte in Produktionen wie „Dreamgirl…
