Als Sohn einer ukrainischstämmigen Bergarbeiterfamilie aus Nanticoke, Pennsylvania, wandte er sich nach einer sportlichen Schulzeit und einer gescheiterten Schulbühnenrolle dem Schauspiel zu, absolvierte unbezahlte Auftritte in New York und nahm schließlich an einem von Arthur Kennedy geleiteten Theater-Workshop teil, bevor er 1952 in die US-Coast-Guard eintrat und dort bis 1955 als Elektriker die…
