Als Kind in Canton, Ohio, begann sie früh mit Klavierunterricht und studierte später Drehbuchschreiben an der University of Southern California, wo sie erste Songs für Freunde schrieb. Durch ein zufälliges Demo, das sie selbst sang, erhielt sie Auftritte in Jazz-Cafés, was schließlich zu einem Plattenvertrag bei Epic Records führte; ihr zweites Single „I Try“ brachte 1999 weltweiten Durchbruch und…