Geboren in Augusta, Georgia, und aufgewachsen im texanischen Goliad, studierte er Theater an der University of Texas, schloss sein Studium an der Loretto Heights College in Denver ab und zog anschließend nach New York, um auf der Bühne zu arbeiten. Sein Kinostart gelang 1983 in dem Oscar-prämierten Film „Tender Mercies“, gefolgt von der Hauptrolle als schüchterner Architekt in dem Kultklassiker „E…