Aufgewachsen in Little Rock, Arkansas, zeigte er bereits als Jugendlicher ein Talent für das Schreiben, das ihn zum Sportjournalisten beim Arkansas Democrat führte. Ein Stipendium für Sportjournalismus ermöglichte ihm das Studium der Englischen Sprache an der Vanderbilt University, wo er für die studentische Zeitung tätig war. Nach dem Abschluss 1975 arbeitete er zunächst beim Dallas Times Herald…
