Geboren in Cleveland als Sohn russisch-jüdischer Einwanderer, absolvierte er das Carnegie Institute of Technology und erhielt ab 1928 Schauspielunterricht bei Eva Le Gallienne im Civic Repertory Theatre; für die Bühne nahm er den Namen Da Silva an. Auf Broadway prägte er Rollen wie den mörderischen Jud Fry in der Erstaufführung von „Oklahoma!“ und den Politiker Ben Marino in „Fiorello!“, wofür er…
